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【古性のちの世界の覗き方 #1】-例えばネパール・ポカラの話-

古性 のち

この街には、目に見えない不思議な吸引力があった。特別に何か思い入れがあったわけでもなければ、誰かに「ポカラはいいよ」と聞いたわけではないのに、いつ、どこでその思いが生まれたのか。いつの間にかわたしは、”この街にいかなければ” という思いの、虜になっていたのだ。
 

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湖の周りをぐるりと囲むように、古い建物と山々がそびえるこの街は、首都カトマンドゥから、もう「これ以上跳ねてしまったら、そのままゴムボールになってしまうのではないか」と思うほどにボヨンボヨンと左右に跳ねるバスに揺られること、6時間ほどで到着した。
 

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わたしがそっと荷物棚に乗せたペットボトルの水は、大きな石をタイヤが乗り越えた衝撃に耐えられず、前に座っていたフランス人女性の頭に思いっきり落下したし、一緒にバスに揺られていた彼とは、到着までほぼ一言も会話を交わさなかった。
それほどに、ポカラへの長距離バスは、人間にとって、とても過酷だった。
 

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だからこそ、ゆったりと流れていく川とか、川辺に寝そべりぐっすりと夢を見ているおじいさんとか、薄っすらと見えるエベレストの影とか。「こんな楽園が待っていたなんて」と、バスをよろよろと降りた、私の目に飛び込んだ景色たちに、とてつもない感銘を受けずにはいられなかった。
 

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愛おしいポカラでの毎日は、するりするり、手からすり抜けるように過ぎていった。特等席で夕陽をみようと、お気に入りのカフェ居座る日もあったし、一等景色がよく見える部屋で、すやすやと夢を見る日もあった。何故、あんなにこの街に恋い焦がれたのかは、最後の最後までわからなかったけれど。それでも、最後にバスに乗り込み、また首都のカトマンドゥへと向かっている途中、今度はもっと長期で来ようと決意させるだけの理由が、そこにはきちんとあった。

 
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今でもまだ、この街をふと思い出すときがある。前のように「猛烈に恋しい」ことはなくなったけれど、それでも、ゆるやかに。まるでそれは、ずっと憧れていた人に想いが伝わり、ゆったりと、恋から愛に変わるように。心の中の引き出しに、この街のやさしさと鮮やかさが、くっきりと色濃く、今も張り付いている。

 
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「ネパールは好きですか?」
「多分。初めてなんです」
「それは、実にいい」

ネパールへ向かう飛行機の中、お互いに片言の英語で話したあのおじさんに、「ネパールは、好きでした」と、伝えたい。彼はきっとまた「それは、実にいい」と、口の上に生やしたふさふさのヒゲを撫でながら、にっこり笑ってくれるだろう。

あの街で過ごしたたった1週間の出来事は、わたしの心の中にやさしい色の、海をつくってくれた。

古性 のちNOCHI KOSYO

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ライター

「旅、ときどき仕事」運営 / フリーライターの旅人✈︎ / 1989年生まれ。美容師→デザイナー→ライターと転職しました。17カ国まわって日本に帰国。今年念願の温泉ソムリエになりました。好きなお風呂は直島のあいらぶ湯。基本ふわふわと日本・世界を漂う生活を送っています。

Twitter - https://twitter.com/nocci_84
Blog - http://noccheese.hatenablog.com/

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